作者/文森特
编辑/嘉嘉
在上市首日暴涨468%后,12月10日,摩尔线程再次迎来16%的大涨,其总市值超过3400亿元。与此同时,摩尔线程宣布将发布新一代,也就是继“苏堤”“春晓”“曲院”“平湖”之后的第五代GPU架构。
不论是在资本市场,还是产品研发,如今的摩尔线程迎来了“双喜临门”。
而大放光彩的背后,却是其创始人张建中敢于“向死而生”的亮剑精神和中国半导体产业的托举,让五岁的摩尔线程能够挑战英伟达在全球GPU市场的“霸权”地位。
摩尔线程的成功并不是单一因素,而是“中国需要自己‘GPU’”的时代使命与张建中“GPU是人工智能时代的‘发动机’”个人理想的双向奔赴。
【1】向死而生,撼树蚍蜉
在黄仁勋眼中,时任英伟达全球副总裁、大中华区总经理的张建中是自己“最看重的男人”和“最得意的中国门徒”:
张建中将英伟达在中国市场的占有率从不足50%提升到了80%,并构建了GPU技术在中国的完整生态系统。
但一封辞职信撕碎了这种信任感。
“GPU是人工智能时代的‘发动机’,这条路再难,也必须有人走”,2020年6月,张建中辞去了英伟达高管的工作,直接对标英伟达,回国创立了摩尔线程,“全部!英伟达有的,我们都要有。”
彼时几乎没有人认为摩尔线程能有所作为,双方实力差距太大了:
英伟达每年研发费用超过500亿元人民币,研发人员就高达2万人,其中仅Blackwell架构一个产品,英伟达就动用25000人共同研发3年。
而与之相对,摩尔线程弱小到几乎可以忽略不计,即便到了2024年,其研发人员总数为886人,每年研发费用仅为12亿元人民币,不及英伟达一个零头。
在外人看来,张建中无异于“撼树蚍蜉”,不自量力。但对2020年以张建中为代表做GPU芯片的创业者来说,国产“GPU”不是能不能做,而是必须做。
(来源:互联网)
2019年,因为CPU芯片断供,直接“扼杀”了华为消费电子业务,从全球出货量TOP 2直接跌入“other”序列——芯片供应甚至决定了一家企业的“生死”。
这还是在国产芯片30%市占率情况下,而在GPU芯片领域则更加“危险”——2020年,在中国GPU市场,英伟达市占率高达95%以上。
“人类社会走进了计算时代,算力即国力,GPU芯片已经成为算力的基石”,在张建中看来,摩尔线程和“全功能GPU”即他的个人理想,通过自己创办的GPU芯片推动AI发展,更是一种时代责任和使命:
“如果中国没有自己的全功能GPU,就意味着在AI、仿真、渲染等多个关键领域永远受制于人。”
如果从双方实力对比上看,可以说,彼时辞去英伟达副总裁、创立摩尔线程的张建中,充满了“风萧萧兮易水寒,壮士一去不复返”的悲情底色。
【2】技术爆炸,至暗时刻
启航充满悲情,但是摩尔线程却呈现出“技术爆炸”的速度。
2022年3月,张建中发布了第一代GPU产品“苏堤”,该产品具备现代图形渲染、AI计算加速等功能,但在性能上却属于低端产品,解决了摩尔线程GPU有无的问题;
同年11月,摩尔线程发布了第二代GPU产品“春晓”,相比“苏堤”,“春晓”性能得到飞跃式提升,图形渲染能力平均提升3倍,编码能力提升4倍,解码能力提升2倍,AI计算平均提升4倍,物理仿真性能提升2.5倍,处理器规格达到英伟达RTX 3060同等水平;
次年9月,张建中发布了第三代GPU“曲院”,相比“春晓”,“曲院”在性能上提升3至5倍。
(来源:招股书)
从趋势上看,摩尔线程进入到了一个“技术爆炸”的正向循环阶段。
“摩尔线程全功能GPU芯片将保持每年一代的迭代速度”,彼时对于张建中来说,摩尔线程的优势是速度,英伟达三年出一款新品,而摩尔线程则是保证一年一款新品。
为了实现这个目标,2022年至2024年,摩尔线程三年累计投入38.10 亿元研发费用、人均工作时间达到15小时/日。
按照这样的“爆炸”速度,也许用不了几代,摩尔线程在技术上就能追赶上英伟达,“撼树蚍蜉”似乎将要照进现实。
但在“曲院”发布一个月后,张建中迎来了当头一棒——10月7日,摩尔线程与壁仞科技等国产GPU公司一同被列入实体清单。
这意味着不仅台积电无法为其代工生产先进制程的GPU芯片,而且新思科技等海外EDA工具也面临授权中断的困局。
“在这个挑战与机遇并存的时间点,我想说的是,中国GPU不存在‘至暗时刻’,只有星辰大海”,形势危急,张建中在内部心中,强调这不是危机,而是机遇。
但从现实角度上看,摩尔线程来说,这不仅是产品上的急刹车,更是生死命脉。
“对有些GPU企业来说,这次可能是生死之战”,美国凯腾律师事务所合伙人韩利杰的观点代表了绝大多数人,实体清单击中了摩尔线程的命门。
张建中迎来了创业以来最艰难的调整——技术断供。
【3】突围清单,生态初成
“GPU产业发展是一个系统性的工程,GPU芯片水平的提升,根植于半导体全产业链发展水平的提升”,在张建中看来,摩尔线程的成功根源在于中国半导体产业的发展。
而事实证明了,中国半导体行业的发展不仅决定了摩尔线程的技术产品力,更是在“至暗时刻”拯救了摩尔线程:
台积电、三星不能代工做先进制程,中芯国际7nm工艺良率已达90%,并且通过N+3多重曝光工艺实现了等效5nm制程突破;
华大九天和芯原股份在能够为摩尔线程提供国产EDA工具和IP;
长电科技、通富微电等国内封测龙头能为摩尔线程完成的芯片封装与测试;
甚至在最难的应用环节,阿里云、腾讯云、中望软件、数码大方、超图软件等企业也都完成摩尔线程GPU芯片的适配工作。
在中芯国际、阿里云等企业的助力下,摩尔线程走出了“实体清单”的困局,恢复了增长速度:
在2024年底,张建中发布了,第四代“平湖”架构芯片,其算力峰值介于英伟达A100与H100之间,更重要的是,“平湖”架构芯片可支撑面向DeepSeek类前沿大模型预训练的万卡集群智算中心解决方案,在硬件层面为中国AI产业兜底。
而在一年以后,张建中宣布将召开摩尔线程首届 MUSA 开发者大会——将展示国产 GPU 全栈能力与生态进展,并发布新一代 GPU 架构。
(来源:摩尔线程官网)
“我们将以实业报国的赤诚,践行‘算力即国力’的时代使命;更将以一家公众公司的责任与担当,为中国在全球算力格局中贡献应有的力量”,在摩尔线程上市时,张建中对“算力即国力”深怀感触:
国产GPU芯片的发展不仅能开启人工智能时代的序幕,更重要的是,国产半导体、国产AI产业将能推动国产 GPU。
“我们实施的政策导致美国失去了世界上最大的市场之一”,日前黄仁勋公开表示,英伟达已“100%退出中国市场”,在中国市场份额从过去的95%断崖式降至0%。
而摩根士丹利的一份研究报告表明:2024年,中国AI GPU自给率只有34%,但在2027年有望迅速攀升到82%,
英伟达败退,国产GPU井喷发展,其背后既有政策限制这些直接原因,更有张建中这些国产GPU创业者的不懈努力,是他们让中国GPU有了能同“大象掰手腕”的姿态,而中国半导体行业的发展,也将为摩尔线程企业提供空间。
可以说,摩尔线程的上市才刚翻开下一页,未来更值得期待。
END
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